KÄYTÄNNÖLLISET NEUVOT: KUINKA VIILENNÄTÄ LEMMIKKIÄSI KUUMANA KESÄPÄIVÄNÄ?
27.06.2022
Ennen kuin todellinen kesähelle iskee Suomeen, on järkevää olla ennakoiva ja puhua siitä, miten vastuulliset omistajat voivat auttaa lemmikkiään selviytymään kuumasta! Riittävä nesteytys elimistössä on tärkeää, koska se säätelee useita tärkeitä kehon toimintoja – esimerkiksi hengityksen kautta kehon lämpötilaa säännellään, nesteiden avulla poistetaan jätteitä kehosta, ravinteita ja happea kuljetetaan soluseinien läpi verenkierron avulla, neste edistää ruuansulatusta, ylläpitää oikeaa elektrolyyttitasapainoa jne.
Samaan tapaan kuin ihmiset, myös lemmikit menettävät kosteutta kehostaan kuumalla säällä, mutta toisin kuin ihmiset, koirat hikoilevat vain tassujensa kanssa. Onneksi luonto on keksinyt korvausmekanismin – koirat viilentävät itseään pääasiassa pärskimällä. Sen sijaan kissat yleensä eivät pärskytä; jos ne kuitenkin tekevät niin, se voi olla merkki jo vakavasta ylikuumenemisesta tai kissalla voi olla muita vakavia ongelmia, jotka vaativat välitöntä lääketieteellistä apua. Kissat viilentävät itseään mieluummin valitsemalla varjoisampia paikkoja oleskeluun.
Mikä on nesteytys?
Nesteytystaso eli nestemäärä elimistössä määritetään sen perusteella, kuinka paljon nestettä saadan juomisen ja syömisen kautta ja kuinka paljon nestettä poistetaan jätteiden, hikoilun, pärskimisen ja hengityksen kautta. Dehydraatio eli nestevaje tarkoittaa laajaa nestehukkaa riittämättömän nesteen saannin ja/tai nesteen menetyksen vuoksi, mikä johtaa kehon yleisen nesteytystason laskuun.
Dehydraatio on vakava ongelma, jonka huomiotta jättäminen ilmenee esimerkiksi verenkierron heikentymisenä, useiden elinten toiminnan heikkenemisenä, kehon lämpötilan säätelyhäiriöinä, sydämen rytmihäiriöinä ja neurologisina ongelmina.
Kuinka määrittää nesteytystaso kehossa?
Kuumalla säällä dehydraatio eli nestehukka voi tulla odottamatta, ja siksi on hyvä tehdä ajoittain lemmikilleen niskanahatesti – tarvitsee vain vetää lemmikin lapojen välissä olevaa ihoa ylöspäin ja sitten vapauttaa se. Jos lemmikin nesteytystaso on normaali, iho palaa heti takaisin paikalleen. Jos lemmikki on nestehukassa, niskanahka palaa paikalleen hyvin hitaasti tai pahimmassa tapauksessa jää ”harjaksi” – tämä on jo hätätapaus ja vaatii välitöntä eläinlääkärin apua.
Myös lemmikin ikenien kosteutta kannattaa tarkkailla. Normaalisti ikenet ovat kosteat ja kiiltävät kosketukseltaan. Dehydraation kokeneella eläimellä ikenet ovat kuitenkin kuivat ja tahmeat.
On tärkeää myös seurata lemmikin yleistä tilaa. Jos ilmenee väsymystä, heikkoutta, ruokahalun heikkenemistä, hengenahdistusta, silmien painumista sisään, masennusta, kannattaa kääntyä eläinlääkärin puoleen.
Kuinka nesteyttää lemmikkiä?
Jos lemmikkisi on nestehukassa, vältä antamasta sille kerralla paljon juotavaa – se voi aiheuttaa oksentelua. Nestehukassa olevalle lemmikille tulisi antaa juotavaa teelusikallisittain joka 10 minuutin välein usean tunnin ajan. Ja tällöinkin on syytä kääntyä eläinlääkärin puoleen.
Parasta kuitenkin on ennaltaehkäistä mahdollisesti vaarallinen tilanne ja huolehtia siitä, että lemmikeillä on aina saatavilla olevaa vettä! Parasta on jopa useita kulhoja eri paikoissa, koska kuumalla säällä vesi saattaa haihtua ja kulho voi huomaamatta jäädä kuivaksi. Vesi tulisi vaihtaa päivittäin, ja on tärkeää kiinnittää huomiota myös juomakulhon puhtauteen, koska kuumalla säällä kaikenlaiset bakteerit ovat erittäin innokkaita lisääntymään, erityisesti kosteassa paikassa.
Kissoille kannattaa tarjota virtaavaa vettä tai käyttää esimerkiksi erityisiä kissan suihkulähteitä. Kissat arvostavat myös monipuolista valikoimaa eri materiaaleista valmistettuja juomakuppeja – periaatteessa kuten ihminen, joka todennäköisesti haluaa juoda viiniä kauniista lasista eikä muovimukista.
Lisäviilennystä voi tarjota myös lisäämällä veteen jääpaloja. Jos lemmikki tarvitsee kuitenkin lisämotivaatiota veden juomiseen, nämä jääpalat voivat olla esimerkiksi lihaliemestä (mutta tällöin on oltava myös saatavilla tavallista raikasta vettä).
Jäätelöpaloina voidaan tarjota lemmikille myös pelkkää jäätelöä, ja ”jäätelön” sisään voi jäädyttää myös muutaman herkun, jotta lemmikillä olisi kiinnostusta nuolla palaa. Vaikka jos käytät FoodStudio-liemiä, et tarvitse edes herkkuja, koska liemi itsessään on niin herkullista! Jäätelöherkkuja kannattaa kokeilla myös kissoille, mutta koska ne ratkaisevat asiat aina omalla tavallaan, ne voivatkin pitää jäätelöpalaa mieluummin mukavana leluna ja jahtaavat sitä ympäriinsä – se liukuu niin hyvin! Joka tapauksessa jokainen kissa on erilainen, ja kokeilemisen arvoista, koska kissat ovat muutenkin huonoja nesteenkuluttajia – etenkin ne, joilla on lisäksi jokin sairaus kuten esimerkiksi munuaisten vajaatoiminta.
Lisäideoita:
Koirien ja kissojen lämmönsäätelyä auttaa myös esimerkiksi karvapeite! Voisi kuvitella, että jos koiran/kissan ajaa pois turkistaan kesäkuumalla, tekee sille palveluksen, mutta ei – kaikki riippuu turkin tyypistä ja lemmikin rodusta. On rotuja, kuten esimerkiksi villakoirat, alaskanmalamuutit, samojedit jne., joiden turkkia ei missään tapauksessa saa leikata lyhyeksi (varsinkaan viilennystarkoituksessa). Niitä tulee sen sijaan seurata huolellisesti, että niiden turkki on kunnolla hoidettu – harjattu, puhdas ja karvapalloista vapaa.
Turkin eri kerrosten väliset ilmataskut lämmittävät lemmikkiä talvella ja viilentävät kesällä. Lisäksi liian lyhyeksi leikattu turkki voi tehdä koirasta/kissasta auringonpolttamiin herkän.
Seuraa, että kuumalla säällä koiralla on varjoisa paikka, johon piiloutua. Monet koirat rakastavat uima-altaita tai vesileikkejä. Jos tätä mahdollisuutta ei ole, koiran voi yksinkertaisesti peittää kylmällä vedellä kostutetulla pyyhkeellä. Lemmikkikaupoista löytyy myös jäähdytysalustoja, jotka toimivat eri mekanismeilla ja tarjoavat lemmikille miellyttävää viilennystä.
Kävelylenkkejä kannattaa tehdä joko varhain aamulla tai myöhään illalla välttääkseen kuumimman ajan. Pidemmillä päiväkävelyillä päiväsaikaan voi käyttää jäähdytysliiviä (ja ehdottomasti tulisi ottaa mukaan myös vesipullo koiralle).
Yhteenvetona on tärkeää pitää silmällä ja huolehtia lemmikin hyvinvoinnista kuumalla säällä. Jotkut eläimet sietävät kuumuutta paremmin, toiset huonommin. Onnettomia ovat varmasti ylipainoiset ja sairaat eläimet. Mutta jos noudatat edellä mainittuja suosituksia, jokainen lemmikki voi nauttia kesästä iloisesti!